首席士官もしくは先任士官（Ranking officer）とは、指揮系統の優先権を示す為の制度及び役職の一つである。
同じ階級を持った士官が複数いる中で、指揮系統の混乱を防ぐ為に同じ階級内でも命令権の優先順位を定める必要性が出てくる。同じ階級内で優先順位の高い首席士官もしくは先任士官を定め、命令の優先権を定める制度である。
宇宙艦隊ではこの制度をとっており、宇宙艦での部署や上陸任務の主導といった様々な状況における指揮の決断を主席士官に任せていた。そのような軍事単位での首席士官は一般に指揮官と呼称された。宇宙艦のブリッジで任務シフトごとに置かれる場合は当直士官とされた。また、特に高位の士官を指して言うこともあった。（DS9: 地球戒厳令・前編）
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